El Museo regional de Magallanes del Servicio del Patrimonio Cultural (Serpat), ícono cultural y turístico de Punta Arenas, cumple 55 años desde su creación, consolidándose como un guardián de la memoria y el patrimonio del extremo sur de Chile. El aniversario coincide con un momento crucial: la restauración integral del Palacio Braun Menéndez, edificio que lo alberga desde 1983 y que, tras décadas de uso público, se enfrenta al mayor proceso de renovación en su historia.
Cerrado al público desde junio de 2023, su equipo trabaja intensamente en la preparación de esta ambiciosa obra, financiada por el Serpat. El proyecto no solo busca restaurar su infraestructura, sino también integrar medidas que lo hagan accesible a todas las personas. Así, el emblemático espacio cultural celebra su aniversario con una restauración histórica que resguardará su legado arquitectónico, mientras incorpora nuevas narrativas y accesibilidad universal para proyectarse hacia el futuro.
La directora del museo, Paola Grendi Ilharreborde, destaca la relevancia de este proceso: “La restauración no solo preservará el valor histórico del edificio, sino que también nos permitirá resignificar su narrativa. Queremos que este sea un espacio inclusivo que represente las diversas voces de nuestra región, integrando temáticas como los movimientos obreros, la migración chilota, el aporte de las mujeres y las infancias, además de la memoria de las comunidades originarias. Este aniversario es una oportunidad para reflexionar sobre quiénes somos y hacia dónde queremos proyectarnos”.
El proyecto contempla una renovación integral que abordará el deterioro acumulado en muros, cielos, elementos decorativos y sistemas básicos como calefacción, electricidad y transmisión de datos. Además, incluye la habilitación de rutas accesibles internas y externas, junto con mejoras en la seguridad contra incendios, sistemas de detección de humo y evacuación de aguas lluvias, entre otros aspectos esenciales.
Pablo Quercia Martinic, director regional del Serpat, subraya que este trabajo es parte de una política más amplia de inversión patrimonial en las regiones: “Desde 2017 hemos avanzado en estudios y habilitaciones que sentaron las bases para esta restauración. El depósito externo para colecciones, ubicado en el antiguo Gimnasio Naval, es un ejemplo de cómo hemos respondido a las necesidades del museo, garantizando el resguardo seguro de sus más de 65.000 piezas patrimoniales”.
En paralelo a la restauración, el museo trabaja en un proyecto de renovación museográfica que replanteará su narrativa histórica. Este proceso participativo incluye encuestas, entrevistas y grupos focales con diversos actores de la comunidad, con el objetivo de integrar nuevas miradas en su exhibición permanente.
La directora nacional del Serpat, Nélida Pozo Kudo, enfatiza la importancia de este aniversario: “Los 55 años del Museo Regional de Magallanes son una oportunidad única para fortalecer nuestro compromiso con el patrimonio y las comunidades del extremo austral. Este proyecto refleja cómo el trabajo colaborativo puede garantizar que nuestros espacios culturales no solo preserven el pasado, sino que también sean inclusivos y relevantes para las generaciones futuras”.
Desde su apertura en 1970 como Museo de la Patagonia, este espacio ha sido un referente en la conservación y difusión del patrimonio natural, histórico y cultural de la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena. Su evolución ha ido de la mano con los desafíos y oportunidades del territorio austral, consolidándose como un punto de encuentro entre el pasado y el presente. Hoy, con una mirada hacia el futuro, el Museo Regional de Magallanes se prepara para continuar siendo un espacio emblemático, donde las historias y las memorias de una región única se entrelazan para enriquecer la identidad nacional.